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     Les dix-neuf nouvelles qui composent Corps imaginaires nous entraînent du côté des

apparences, de celles des corps jeunes ou vieillissants, magnifiés par l’art, mais immobilisés dans

l’espace clos et le temps suspendu des musées. Par le biais d’une écriture à la fois empathique et

impitoyable, Claudine Potvin parle de la permanence du désir et de la quête d’immortalité qui

nous habite, tous autant que nous sommes. Dans cette collection, les récits tournent autour du

motif de l’art ou du musée et du personnage de l’artiste, du créateur et/ou du voyeur.

Prix littéraire du Salon du livre du Saguenay-Lac-Saint-Jean 2023, catégorie Roman/Récit/Nouvelle.

     Se remémorer le passé signifie faire le tour de sa culture, de son éducation, d’une époque.

Claudine Potvin le fait en replongeant constamment dans son présent. Plus qu’un récit de vie,

Ficelles et natures mortes se veut un éclatement du genre mémoriel : évocation d’objets, récits

d’activités quotidiennes, effets visuels, notes de lectures, commentaires socio-politiques,

épisodes narratifs et lyriques, ou encore kyrielle de variations sur le thème de « natures mortes »

axées sur le privé et le public, repensées ici dans un contexte d’arrangement ou de collage

postmoderne. Ni exutoire, ni témoignage, ce livre se donne comme une suite de ficelles, de

cordes à la fois emmêlées et séparées, un accordéon, une fiction du réel entre « je » et «elle(s),

on, nous ».

     Avec ce nouveau recueil de nouvelles, Claudine Potvin poursuit son exploration singulière des

rapports entre les êtres et le corps comme interface avec le monde. Dans Body Scan, relation

incestueuse, découverte des sens dans l’enfance, fascination obsessive, fugue d’adolescente,

existences bouleversées par la maladie sont autant de représentations d’attouchements et de

cicatrices, de passions et de performances, d’amours et de pertes. L’écriture précise et

faussement détachée de l’autrice entraîne les lecteurs et lectrices dans des univers déroutants,

mais toujours révélateurs de nos angoisses bien contemporaines.

Prix littéraire Gérald-Moreau, Fédération des francophones de la Colombie-Britannique, 2020.

     Les vingt nouvelles de Tatouages mettent en scène, sous forme allusive ou métaphorique, un

traumatisme, un souvenir, un désir, ou une signification particulière liée à l’existence de

personnages divers. Oscillant entre le passé et le présent, des êtres tatoués par la vie se

racontent : histoires de relations amoureuses, de voyages, d’exil, d’insomnies, de pertes, de

passions, d’obsessions, de filiations, de mots, entre femmes, entre autres. Les narrations à la

première et troisième personne dominent l’ensemble des textes, le « je » interrompant ou brisant

le récit omniscient. L’écriture témoigne d’un certain ton lyrique qui tend à encadrer l’histoire au

risque de la renverser.

     Exalté par la révolution naissante et la tête remplie d’idéaux et de fantasmes, un couple de

Québécois, Louise et Marc, part en 1967 s’installer à Cuba pour un an où il vit diverses

expériences dans un monde en complet bouleversement. Alors que Marc s’intéresse surtout à la

politique, Louise fait corps avec l’île, entraînée dans un tourbillon de sensations et une passion

qui l’éloignent de son compagnon. Roman d’introspection et récit de voyage, Le sexe de Fidel se

penche sur une culture antillaise qui vient renverser tous les acquis de la protagoniste qui, lors de

ses trois séjours là-bas, se trouve confrontée à ses convictions et à l’émergence de nouveaux

désirs qui redéfiniront son identité.

     Dans Pornographies, un recueil de dix-huit nouvelles, le corps ne parle pas (il se tait ou il crie

dans la voix de l’autre). L’autrice y questionne, à travers différentes pratiques sexuelles au

féminin, la représentation du sexe et de l’amour dans la société occidentale ainsi que la

subjectivité féminine à l’intérieur du système patriarcal. Le récit établit parfois une distance qui

permet de considérer la scène pornographique comme l’incarnation la plus dense d’un certain

discours politique, mais il nous place aussi au plus près du corps narcissique prenant la pose,

chevelure retenue ou déployée dans l’orgasme. Le mouvement particulier de la phrase crée des

effets de boucle mettant en lumière la contiguïté des corps enlacés à la recherche d’une nouvelle

syntaxe de la jouissance, de l’accouplement, de la révélation de soi à l’autre, de l’autre à soi. Les

histoires sont souvent racontées à la première personne et occasionnellement récupérées par une

seconde narratrice qui tend à juger mais qui repense en dernier lieu la sexualité féminine dans le

spectacle pornographique.

     Détails, premier recueil de nouvelles, ou de contes autobiographiques comme les qualifie

l’autrice, les rapprochant de la tradition latino-américaine, révèle un espace narratif de fictions

tourmentées par le thème de la génération. Prose d’une grande intensité, Détails se penche sur

des histoires de famille (de l’enfance à la fuite dans l’espace et dans le temps) : récits de père et

de mère, souvenirs d’enfance, d’une première communion, d’un cahier d’écolière, d’une chasse à

la perdrix, désirs d’une sœur, « mémoires tachées de brumes jaunâtres ». Mémoire de la grisaille

de l’île, de pertes et d’absences, de gestes et d’objets dérisoires. Pour la narratrice, il s’agit de

délier la langue, de reconnaître l’instant d’un premier amour, de glisser vers le plaisir, d’attendre

la suite. « Envie d’une naissance. D’un lieu. D’un corps » ou remplir son écriture de l’enfant. «

Contes de l’attente du repli d’un signet entre deux pages. Détails. Entre mère et fille ».

Prix littéraires Desjardins (catégorie « nouvelle »), 1994. Finaliste.

     Clins d’œil de la littérature au musée explore le rapport intertextuel entre les discours littéraire et visuel, le mot et l’image, à partir de plusieurs lectures de la littérature québécoise et acadienne.

Étude interdisciplinaire, donc, de la relation de l’écrit à l’image, pensée en regard des multiples

travaux sur la rencontre du pictural et du littéraire, de la théorie des arts visuels, de la sémiotique,

de la critique et de la théorie féministes des dernières décennies. Chez les écrivaines et dans les

textes étudiés, le recours à l’iconicité domine, le livre fait « musée », provoque un effet « tableau

» ; de fait, une forme d’image y interpelle le lecteur, l’art se trouve inscrit dans l’écriture sous

diverses formes (portrait, photographie, toile, installation, performance, détail, cadre, collage ou

autre). L’écrit renvoie au système de représentation qu’il encode et décode. En définitive, cet

ouvrage montre comment le musée constitue la scène visuelle du texte qui à son tour tend à se

transformer en piève ou objet de musée.

Prix Jean-Éthier-Blais / Fondation Lionel-Groulx (catégorie « Prix de l’essai littéraire »),

2018. Finaliste.